David Siegel fala sobre a ICO da Pillar

Após vinte anos e três meses de planejamento o projeto Pillar veio até a apreciação popular e estourou em vendas apenas em seu primeiro dia. Abaixo temos o relato do CEO David Siegel em um post recente feito no Medium.

Vinte anos e três meses para criar uma sensação da noite para o dia

Nossa! Nenhum planejamento sobrevive o engajamento do mercado. Não tínhamos ideia de que  isso iria acontecer. Eu acho que qualquer um que comanda uma ICO poderia escrever um livro sobre como NÃO comandar uma ICO. Este é o meu, com um anúncio no final…

Vinte anos atrás tive uma ideia de uma internet aberta, onde toda a informação seria viva e você poderia encontra qualquer coisa, ao invés de ter de se contentar com meia dúzia de sites e ficar buscando nesses mesmos meios. Eu conto a história dessa jornada até Julho de 2017 no post “The Story of the Pillar Project”.

Nesse artigo, vou contar para você como a venda de tokens está ocorrendo em tempo real. Mas adianto, não está sendo como imaginávamos.

Os voluntários

As últimas oito semanas tem sido uma montanha russa. Não temos empregados, todos no projeto são voluntários. E temos conseguido mais do que um novo membro entrando para o time todo dia. Todo mundo está trabalhando para construir esse sonho de graça. Este é o sonho:

Esse vídeo foi feito por um time incrível de Tel Aviv. Eles nunca haviam ouvido de criptomoedas ou tokens antes, mas concordaram em serem pagos parte em dinheiro e parte em tokens Pillar. A parte em dinheiro foi paga por um investidor inicial que aceitou ser compensado em PLR.

Então, juntamente com algumas dúzias de incríveis voluntários que entraram para nosso projeto, financiamos toda a operação com tokens futuros que ainda não existem. E agradecemos as mais de 60 pessoas que se envolveram no projeto até o momento.

O plano

O plano era simples: entrar em contato com nossos amigos, alguns escritórios conhecidos e fundos financeiros para conseguir por volta de US$ 1 milhão na nossa pré-venda, então focar nos grandes investidores para garantir a venda principal (ICO).

Eu até escrevi sobre isso, dizendo que grandes investidores de token fazem o papel de seguradoras e ajudam o projeto a ir adiante quando existe um grande risco e muito ainda por fazer.

Nós esperávamos que a venda de token PLR fosse uma daquelas que acaba em minutos, com grandes ordens de compra e que, em algum momento no próximo ano, nossos compradores e apoiadores testariam nosso produto na etapa de testes e o entusiasmo seguiria a partir daí.

A maioria das vendas de tokens fica aberta por quatro semanas. A nossa está aberta por apenas 60 horas, terminando em 18 de Julho. Por quê? Porque esperávamos uma campanha de venda completa, onde grandes compradores arrebatariam a oferta em minutos, como ocorreu em várias ICOs recentes.

Ao invés disso, foi o oposto: pequenos e ansiosos investidores se empilharam em nosso projeto pois eles acreditam tanto em nossa missão que querem nos apoiar. Em retrospecto, para nós, seria muito melhor ter uma campanha completa de 8 semanas, pois algo ocorreu que mudou tudo.

O careca

Nós mal havíamos lançado o website, então Joe (JSnip4) lançou um vídeo dizendo o quanto ele queria conseguir nossos tokens:

Acontece que Joe tem 45.000 seguidores no YouTube. Dentro de minutos, nossa página tinha centenas de visitantes e e-mails começaram a se acumular, dizendo: “Sou um seguidor do JSnip4, por favor me deixe entrar na pré-venda”. Foram e-mails e mais e-mails assim, tantos que em 24 horas tínhamos mais de 7.000 e-mails.

Então, imediatamente começamos a cometer erros. Começamos a responder manualmente cada e-mail, depois em grupos, então atingimos a cota máxima de mensagens com nosso Gmail, então fizemos um script para capturar os endereços e jogá-los no MailChimp, começando nosso newsletter.

O que aconteceu foi o seguinte: o pessoal se inscrevia ao nosso newsletter, confirmava, então o Gmail imediatamente criava o primeiro newsletter com nossa mensagem promocional. Logo começamos a receber centenas de e-mails sobre onde estava o newsletter. Pessoas perguntando se poderiam nos enviar o dinheiro.

Eles queriam entrar na pré-venda antes da pré-venda. Nós estávamos apenas tentando fazer o newsletter funcionar direito sob tamanha pressão e enviamos alguns newsletter que tinham pequenos erros que causaram grandes problemas depois.

Eles estavam tão ansiosos para conseguir nossos tokens que foram até nosso website, viram nosso endereço de teste para o contrato inteligente listado (o que é prática comum) e começaram a enviar ETH para nosso endereço na testnet, mesmo desde corretoras, torrando aproximadamente US$ 60.000 em ETH em mais de 200 tentativas de conseguir nossos tokens.

Algumas pessoas enviaram Ethereum da CoinBase, de alguma maneira esperando conseguir os tokens. Outros nos culparam por colocar o endereço de testnet no site (que estava nomeado como TEST NET), e ficaram muito zangados. Nós dissemos a eles que iriamos compensá-los se conseguíssemos a venda total durante a ICO, e eles nos disseram que isso não era justo.

As pessoas tiveram a impressão de que Joe teria feito algum tipo de acordo para que seus seguidores conseguisse tokens na pré-venda. Abaixo estão algumas citações resultantes daquela confusão:

“Estou disposto a comprometer 0,25 ETH ao projeto para a ICO. Gostaria de poder contribuir mais”.

“Eu gostaria de US$ 600 em seus tokens, aqui está meu endereço, por favor, envie-os”.

“Gostaria de reservar 20 ETH, por favor – estou muito ansioso pelo convite para a pré-venda agendada essa semana. OBRIGADO MAIS UMA VEZ, DEUS ABENÇOE SEU PROJETO!”

“Por favor, pegue meu dinheiro!!! Por favor, estou implorando, pegue meu dinheiro!! Eu não me importo o que vocês vão fazer com ele, apenas pegue meu dinheiro!!!!”

Ok, essas citações são de outro mundo. Eu fiquei acordado várias noites, por horas, respondendo e-mails manualmente, pedindo desculpas, avisando que eles haviam enviado seus ETH para um endereço aleatório, etc. Joe e eu até fizemos um vídeo para explicar às pessoas o que elas precisavam saber:

E… eles ainda não prestaram atenção, e queriam os tokens.

“Oi pessoal, acabo de ver a ótima entrevista do David no canal de youtube do Jsip4. Não faço a menor ideia de como poderia ajudar. Eu moro no México e sou empreiteiro. Realmente gostaria de saber o que vocês estão fazendo. Eu não sei o que alguém com minhas habilidades poderia fazer para ajudar, mas se você precisar de um empreiteiro bilíngue com uma equipe de 12 homens para ajudar em algo, me avisem”.

Nós tivemos várias mensagens assim. Planejávamos inicialmente em oferecer US$ 1,2 milhão em tokens na pré-venda. Contudo, devido à demanda, aumentamos essa cifra para US$ 4 milhões, e ainda não foi o bastante.

A pré-venda

Nesse momento, estavamos todos tentando criar um newsletter e ajustar o contrato inteligente para preparar tudo para a tempestade. A pré-venda ocorreu na última quarta-feira e acabou em 34 minutos. Aqui está a mensagem que enviei para os e-mail de ódio que recebemos logo após o final da pré-venda:

“Desculpe-me. A pré-venda aconteceu tão rápido que muita gente não conseguiu tokens. Foi mais como uma loteria do que venda, o que nos pegou de surpresa. Tivemos 1 transação bem sucedida a cada 2. Não prometemos nada. Foi isso o que muitas pessoas pensaram após Joe fazer um vídeo sobre ‘mexendo os pauzinhos’, mas na verdade nunca houve um sistema de reserva e nenhuma venda de tokens até o momento teve uma. Foi apenas um mal-entendido baseado em algo que um blogueiro disse, não uma comunicação oficial de nossa parte. Tentei explicar isso, verifique seus e-mails anteriores. Joe deu falsas expectativas para 45.000 pessoas e acabamos com centenas de e-mails nervosos. Me desculpem, mas não importará muito se você conseguir os tokens esperados no Sábado – a diferença de 9% não será nada se as coisas ocorrerem como esperamos. Obrigado, e, por favor, considere ser mais gentil conosco. Estamos trabalhando muito duro com todos os voluntários. A maioria das pessoas é bem compreensiva e algumas muito nervosas. Nós estamos fazendo o melhor que podemos sob toda essa pressão. Nós poderíamos usar seu suporte e desejamos que consiga seus tokens no Sábado”.

Apesar de tudo continuamos a cometer pequenos erros. Por exemplo, quando eu fiz um vídeo sobre como fazer a compra para a pré-venda, eu disse para usarem o limite de gás para 200.000, mas infelizmente adicionei um zero extra no vídeo.

Acredite ou não, centenas de pessoas fizeram isso, e não apenas não conseguiram seus tokens, mas provavelmente US$ 10 mil foram gastos em tokens que não estavam mais disponíveis.

Além disso, mas as pessoas queriam ver seus tokens Pillar na MyEtherWallet, mesmo depois de avisarmos várias vezes de que isso não ocorreria antes do final da ICO. Eu diria que isso ocasionou pelo menos mais 600 e-mails de pessoas frustradas. Mas também houveram e-mail adoráveis, como este excerto abaixo:

“Obrigado pela oportunidade de realmente fazer parte de algo que será maior do que mim mesmo. Eu acho que todo o projeto será mais do que viral em minha opinião. Como disse em meu último e-mail sobre pessoas que não tiveram educação adequada na escola, com eu não tive. Eu acredito que esse app será incrível e então eles poderão fazer coisas que eu posso fazer agora apenas falando com o telefone. Eu acho incrível que ninguém tenha pensado nisso antes, não entendo que ninguém tenha pensado nisso, mas assim que ouvi falar sobre o projeto, sabia que era exatamente do que precisávamos”.

E ainda continuaram chegando mensagens, como se fossemos um caixa de supermercado…

“Eu gostaria de US$ 800 em tokens. Eu escrevi para vocês antes e havia dito US$ 600. Por você estarem sendo tão generosos, estou aumentando o valor para US$ 800, obrigado pela sua bondade!!”

Para nosso grupo de relações públicas em Londres, o FamousPublicity, esta foi sua primeira ICO. Eles estavam tão empolgados que acho que outros clientes acabaram ficando sem suporte. Eles pularam de cabeça, produzindo para nosso blog, notificando jornalistas e editores, criando burburinho na imprensa com press releases e tweets – foi incrível ver tudo isso, pois estamos pagando-os em PLR, não em dinheiro.

Eles conseguiram me conectar com um escritor na Wired, que colocou o projeto Pillar como uma história líder nas ICOs que ainda por cima está em sua página inicial hoje. 

Segurança

Criminosos começaram a criar contas falsas de Twitter e sites na internet, enviando mensagens como “A venda de tokens Pillar está aberta!”, dando um endereço de ETH e tenho certeza de que eles conseguiram enganar algumas pessoas – e lá vai mais dinheiro ralo abaixo.

Nós mudamos nossas senhas, o Slack foi fechado já faz alguns meses e excluímos algumas contas não utilizadas. Reduzimos as permissões e colocamos autenticação de dois fatores, implantamos uma sala de comando no WhatsApp e ainda passamos os números pessoas uns para os outros caso algo acontecesse.

Tivemos várias pessoas diferentes auditando e testando nossos contratos inteligentes, mudando alguns detalhes para deixá-los prontos (você definitivamente precisa dos testes, provavelmente também é necessário colocar recompensas para as pessoas encontrarem erros no contrato inteligente antes de lançá-lo – planeje gastar pelo menos US$ 8.000 em auditoria para um conjunto simples de contratos inteligentes, para nós o time DLTLabs de Toronto realmente veio ao nosso auxílio, palmas para eles). Além disso, um aplicativo muito útil para mim foi o CopyClip, que me permitiu gerir todos os meus Ctrl+C e Ctrl+V, economizando horas quando respondia as pessoas.

A venda principal

A venda ocorreu no dia 15 de Julho. Éramos por volta de 30 voluntários trabalhando a toda hora. Durante a noite, acho que recebemos mais ou menos 500 e-mails assim:

“Querido time do projeto Pillar. Eu entendo que deve haver muitas pessoas como eu – que não tiveram a chance de comprar na pré-venda, que ocorreu às 00:49 no horário de Taiwan. Eu acordei às 4:45, mas já era muito tarde. Vou parecer um maluco, mas vou perguntar assim mesmo: vocês poderiam abrir a pré-venda apenas para mim por 10 minutos? Eu tenho 35 ETH para investir. Sei que não vou ganhar o bônus, mas está tudo bem. Eu quero tentar assim mesmo. Se for possível, me responda esse e-mail e me avise, pois quero tentar. Obrigado e lembranças de Taiwan”.

As pessoas começaram a fazer seus próprios vídeos da Pillar agora. Jack, nosso cara do Twitter e YouTube estava trabalhando 20 horas por dia, criando playlists e respondendo questões. Eu não sei quantas vezes disse para ele: “por favor, vai devagar e leia o que você escreveu exatamente no newsletter”.

Eu sabia que haveria muita atividade às 8:00 da manhã. Nós sabíamos que teríamos de guardar nosso contrato inteligente cuidadosamente. Colocamos ele no site por volta das 23:00 na noite anterior, para podermos testar e fazer o vídeo sobre como comprar os tokens Pillar.

Mas, pouco depois disso, alguém o encontrou digitando “pillar” na janela de busca do EtherScan.io, começando a enviar ETH para ele. Nós desligamos o contrato inteligente imediatamente. Felizmente, aquela pessoa não divulgou o endereço, ele estava apenas tentando comprar tokens para si.

As 7:30 nos reunimos e começamos a coordenar o contrato inteligente, newsletter e as traduções do site de inglês para chinês. Tudo deveria começar às 8:00, estávamos prontos como se fosse um controle de missão.

Às 8:00 tentei mudar para a página da web, mas não consegui. Tínhamos XXX sessões rodando no servidor mas não conseguia fazer do WordPress publicar na página. Tentamos e tentamos, mas o servidor estava mostrando erro para as pessoas, o que os fez ficar atualizando a página várias e várias vezes. Logo, o servidor caiu.

Tivemos que fazer um upgrade na nossa hospedagem e reiniciar o tudo. Enquanto isso, separamos o e-mail da hospedagem principal, o que reduziu o estresse sobre o servidor, uma vez que as pessoas já tinham instruções sobre como comprar.

O endereço do contrato inteligente foi imediatamente publicado no Reddit e no BitcoinTalk. Decidimos lançar o endereço no Twitter, sabendo os perigos de fazer isso. Então, finalmente conseguimos atualizar a página. Os 30 minutos seguintes foram espetaculares…

Criamos um stream no YouTube com o controle de missão, para que as pessoas pudessem ver como estava sendo a ação por trás da venda. Nesse ponto, mais de 600 pessoas estavam vendo a gente trabalhar.

Logo, tornou-se claro de que não conseguiríamos nenhum investidor tipo “baleia” afinal. O que deveria ser uma mistura de pequenos, grandes e médios investidores, acabou sendo uma celebração dos pequenos – mais de 7.000 transações colocando em média 15 ETH para o contrato, com algumas pequenas transações de 500 ETH.

Eu considerei renomear o token Pillar para token “Plano D”, pois os planos A, B e C nunca se tornaram realidade. Então, o que pensei que seria uma rápida venda de tokens se tornou em uma maratona, como o Telethon.

Passamos cinco horas no YouTube, ao vivo, falando sobre o projeto, apresentando pessoas e pedindo que elas falassem com seus amigos e seguidores para comprar tokens. Nesse ponto, eu coloquei o microfone no mudo, baixei a cabeça e tirei um rápido cochilo enquanto o time continuou. Acho que a sensação das coisas melhorou depois, já que inicialmente eu esperava grandes transações.

Algo aconteceu no sábado. Comecei a ver vídeos, não centenas, mas dezenas de vídeos aparecendo no YouTube (atualmente contei 27 vídeos). As pessoas falavam para seus seguidores para comprarem os tokens, e isso nos ajudou a prosseguir durante o dia. Fizemos uma playlist para reunir todos os que conseguimos encontrar.

Terminamos o dia com algo em torno de 80.000 ETH arrecadados, que acabaram baixando muito em valor conforme o preço do Ethereum continuou a cair. Qualquer um que comprou tokens no começo da venda teve um ganho imediato, simplesmente na desvalorização do Ethereum.

Às 2:00 da manhã eu chequei para ver o que estava acontecendo, então fui convidado para uma conversa de marketing para discutir o plano para o Domingo. O dia havia sido vencido por pequenos investidores conseguindo seu pedacinho da história:

“Muito obrigado. Não importa o que aconteça, o resultado final é essa crowdsale; este projeto é uma iniciativa nobre a altruística que possui o universo por trás dele. Grandes pessoas, ideias e boa sorte certamente hão de agraciar este projeto do inicio ao fim; Estou ansioso para ver esses ideais frutificarem. Obrigado a todos!”

“Estou muito agradecido de saber que finalmente faço parte do projeto PILLAR! CONSEGUI! Valeu tudo a pena. OBRIGADO!”

“Vocês são demais. Continuem o bom trabalho! A frustração é temporária.”

“É realmente algo novo ver um fundador aberto e honesto sobre uma empresa se conectar com o público. David, por favor, mantenha-se aos seus princípios de liberdade e responsabilidade pessoal e tudo ficará bem! Eu desejo a você o maior sucesso em seu projeto!”

Nossos e-mails mostraram que a maioria dos compradores eram americanos. Nesse momento, por volta das 2:00, decidi que não iria mais participar nessa armação de “bons princípios” sobre excluir os americanos.

A maioria das ICOs agora redirecionam os IPs americanos e mostram a eles um site sem a oferta de tokens, e nós, devido a conselhos legais, fizemos isso.

Depois de ler o que Peter Van Valkenburgh, um pesquisador da Coin Center, disse num artigo da Wired, que não faz nenhum sentido, desde que a maioria dos tokens de utilidade nem ao menos recaem sob a jurisdição da SEC, eu disse: deixa isso pra lá, vamos derrubar essa muralha. Então, fizemos isso e os americanos puderam entrar em nosso site e ver a oferta.

Joe também fez um ótimo vídeo agradecendo ao pessoal da MyEtherWallet por disponibilizarem seu produto gratuitamente. Eu concordo, é uma excelente plataforma para a venda de tokens, até que possamos lançar a carteira Pillar.

Durante a noite, descobrimos que uma exchange chamada EtherDelta estava vendendo nossos tokens – recém comprados naquela manhã – por mais ou menos 10% abaixo de nosso preço.

É um mistério ver um token listado que ainda está com sua venda ocorrendo, pois qualquer pessoa vendendo aquele token pode apenas perder dinheiro. Inicialmente, pensamos que os tokens eram falsos, mas então eles nos disseram que essa exchange e outras faziam isso como tática para conseguir novas contas.

Eles perdem um pouco, mas ganham um novo usuário em sua exchange. Também ouvimos que a HitBTC estava vendendo nossos tokens na modalidade de mercado futuro, e acreditamos que tais coisas logo no início da vida dos tokens sempre cria um mercado especulativo e um chamariz para obter tráfego.

Agora, é domingo, e estamos em meio a um milagre – as pessoas continuam a enviar ETH e a comprar nossos tokens. Alguém comprou 1899 ETH esta manhã, e o preço do Ethereum continua a cair, logo tornando os tokens Pillar um bom refúgio.

Nosso newsletter não contém mais um monte de erros e as queixas pararam de aparecer. Ainda temos algumas pessoas cometendo erros – alguém enviou seus PLR de volta para nosso contrato inteligente, pois estava tentando enviá-los para outra carteira (estamos tentando recuperá-los no momento).

Outra pessoa simplesmente nos mandou 21 ETH para nossa carteira multisig (endereço complicadíssimo de encontrar, sendo necessário revisar todo nosso código) e não conseguiu tokens em retorno (também estamos tentando enviar esses ETH de volta).

Ainda temos de honrar a promessa besta que fizemos para as pessoas sobre dar-lhes um desconto especial por investirem no começo, quando ainda não tínhamos ideia do que aconteceria. E agora, a melhor parte, temos apenas 1 mensagem ruim para cada 100 legais que recebemos.

“O Projeto Pillar é uma empresa excepcional e estou certo de que seu sucesso irá mudar a vida de muitos. Tudo de bom”.

“Que projeto! Que time! E que comunidade se desenvolvendo ao redor! Eu realmente estou admirado, este é o tipo de mudança que eu esperava e esse é o tipo de coisa que me faz querer viver até 2030! Vocês são os verdadeiros heróis de nosso tempo!”

Não vamos nem chegar perto de nosso cap de US$ 52 milhões, mas sabe o que temos? Temos uma comunidade de pessoas que se importam. Temos 80.000 ETH em nossa carteira e isso é o suficiente para irmos para Eslováquia, planejar e contratar, e convergir todos em Londres para começarmos esta incrível jornada para construir a carteira Pillar nos próximos anos.

Ter essas pessoas a bordo vale pelo menos US$ 20 milhões de dinheiro de “baleias”, talvez mais. Nós seremos cuidadosos com o que temos e vamos fomentar uma comunidade ao nosso redor, preenchida de ideias e paixão pelo projeto Pillar. Não cometeremos mais erros, mas temos algo que muitos tokens não têm: uma comunidade de apoiadores verdadeiros.

Na verdade, financiamos esse projeto por inteiro – mais de 100 pessoas envolvidas, inteiramente em tokens Pillar, nem um dólar em dinheiro. Isso é impressionante. Se os empreendedores podem resolver o problema do ovo e da galinha, eu diria que temos um propósito comum e estamos tirando coelhos da cartola todo dia. Nada foi conforme o planejado, mas o resultado foi melhor do que poderíamos ter sonhado.

Ajude-nos a terminar com chave de ouro!

A venda de token para um projeto de código aberto é uma chance única de arrecadar praticamente todo o dinheiro que esse projeto precisará. Desde que não existe fonte natural de renda, esse dinheiro tem que durar por muito tempo, até que tenhamos feito a fundação e possamos coletar taxas dos membros.

A Fundação Ethereum fez um trabalho excelente, focando no código base e construindo uma comunidade com a ajuda de 90% de um ecossistema que eles não construíram.

Aqui está um vídeo que fiz no “Midnight with Mike” um videoblogger baseado na Eslováquia que quer nos ajudar:

Então, temos mais dois dias para pedir para você ajudar-nos a terminar a venda de token para ajudar as pessoas a comprarem agora. Hoje a noite, 17 de Julho, todos os tokens não vendidos serão congelados por 10 anos. Estamos completamente investidos, vamos realmente construir algo. Mas peço que você nos ajude agora a cruzar a linha com o dinheiro que nos ajudará a fazer disso um grande projeto.

Por favor, não peça, não planeje, não faça propostas, apenas faça! Escreva, faça um vídeo, tweet e fale para as pessoas, peça que elas nos suportem comprando nossos tokens. Temos 84.000 ETH e temos você. É arriscado, mas estamos pedindo que você nos ajude a chegar aos 140.000 ETH até o final da Segunda.

Podemos fazer isso. Estou pedindo a cada membro de nossa comunidade que encontre outra pessoa disposta a comprar tokens para nos apoiar. A próxima chance que teremos para fazer isso está anos adiante.

Obrigado. Obrigado ao incrível time de voluntários, que continuam a tirar coelhos da cartola enquanto digito isso. Eu não consigo reunir palavras para expressar o quanto que essa arrecadação significa para o time do Projeto Pillar e para mim. Basicamente é uma oportunidade única na vida, uma chance de mudar o mundo. No mínimo, venha para o nosso site (agora aberto para os EUA!) e assine nosso newsletter – prometemos não esculhamba-lo de novo.

A crowdsale do Projeto Pillar agora

Atualmente, a crowdsale do projeto Pillar conseguiu arrecadar 108.193 ETH do objetivo de 140.000 ETH de David Siegel em 11.676 transações. Faltando pouco mais de 15 horas para a ICO acabar, esperamos que eles consigam chegar a esse número mágico.

Entretanto, em uma nota pessoal, gostaria de parabenizar o projeto e dizer que realmente, eles são uma inspiração para todos nós da comunidade de criptomoedas do Brasil. Desejamos o melhor e que, como disse um e-mail, vocês se mantenham aos seus ideais, tornando o mundo um lugar mais livre e conectado.